Jour 5: vendredi 16 juin 2006
Départ : vers 11h30
Villes traversées : on poursuit la visite du parc Gros-Morne, partie sud: Woody point, Trout River
Visites ou arrêts : sentier des chutes Southeast Brook, les Tablelands, le Centre de découverte où Louise, l'artiste-peintre rencontre un collègue: Stephen Payne, Woody Point, Trout River
Commentaires : Les villages situés sur les rivages sont vraiment petits et ils ne font pas partie du parc mais on les visite en même temps. Le Centre de découverte complète nos propres observations. À part le sentier de Southeast Brook qui ne prend que 30 minutes, les autres sont plus longs et plus difficiles. Le plus long prend même toute la journée et mène en haut du Gros-Morne. Pas ouvert avant fin juin pour que les caribous puissent donner naissance à leurs bébés. Nous n'avons pas vu de caribous, mais 4 orignaux. La partie sud est bien différente de la partie nord, mais les deux ont leur intérêt.
Nous rencontrons à nouveau nos Québécois du traversier, et comme les Terreneuviens, nous nous mettons à parler en plein milieu de la rue. Ils prennent un mois pour ce voyage aussi iront-ils à L'Anse-aux-Meadows et peut-être même au Labrador. Nous avons moins de temps qu'eux, nous renonçons au Viking Trail pour voir les icebergs à Twillingate, la capitale des icebergs. À défaut, nous pourrons prendre un bateau à Saint-John's qui offre une croisière à la fois pour voir les icebergs et les macareux-moines (puffins).
Ce qui nous a impressionné dans la journée : le village de Trout River avec son petit port de pêche typique, les Fish and chips (même s'ils sont gras) de Woody Point parce que à Trout River, le restaurant est très tentant, bien situé avec vue sur la mer et ambiance chaleureuse mais le plus simple plat est 15,95$, un peu cher pour le dîner.
Kilomètres parcourus : 156 km
Coucher : Lomond campground dans le parc Gros-Morne, 23$ autoinscription, sans service, toilettes à l'eau et douches. Beau point de vue sur lac et montagnes. Un peu cher. De nombreux campeurs préfèrent les campings privés des villages avoisinants mais certains n'offrent que des emplacements vraiment petits et tassés.
Jour 6: samedi 17 juin 2006
Départ : vers 9h30 vers Twillingate
Villes traversées : Grand-Falls-Windsor, on laisse la route transcanadienne pour des petites routes comme la 340
Visites ou arrêts : arrêt à Grands-Falls Windsor pour épicerie. Ensuite, Twillingate et Durrell, sauf qu'on ralentit à chacune des superbes rivières à saumon. Beau point de vue au Durrel Museum: rochers, mer, petits ports de pêche, les cabanes colorées. Les cabanes sont plus colorées que les maisons, contrairement à celles des ÎLes-de-la-Madeleine. Visites aussi des nombreux (nombreux par rapport à d'autres villages) des poissonneries. Achat de morue et flétan. Homard trop cher (11$)
Commentaires : Une fois à Twillingate, en parlant avec le propriétaire du camping et Randy Hann, un excellent dessinateur, nous apprenons que l'an dernier pour la première fois il n'y a pas eu de icebergs dans le corridor (iceberg alley) qui passe devant le village et il n'y en aura pas non plus cette année. Nous avions choisi ce village exprès. Quelques artistes peintres ont peint de beaux tableaux à partir de ce village. Il paraît qu'il y en aurait dans le détroit de Belle-Isle, justement à L'Anse-aux-Meadows auquel on a renoncé. Déception. Après le souper, on refait notre itinéraire: puisque de toute façon, nous avons réservé pour le traversier de Port-aux-Basques et non celui d'Argentia (14 heures et plus cher), il nous faut revenir sur nos pas. Et pourquoi venir à Terre-Neuve si ce n'est pour voir au moins un iceberg? Donc, après avoir terminé notre voyage, nous reviendrons à l'ouest et nous monterons au nord.
Ce qui nous a impressionné dans la journée: rencontre avec l'artiste peintre Randy Hann qui nous a longuement et généreusement entretenu des icebergs. Le village au complet.
Kilomètres parcourus : 416 km
Coucher : Peyton's Wood camping: 25$ avec taxes, eau et électricité. Nous sommes peu nombreux et nous avons donc de la place et beau point de vue sur la baie. Promenade sur bord de mer.
Température : beau soleil, 22 degrés, plus chaud sur l'asphalte des villes, très fort vent de côté, il a fallu ralentir à 80 km/h.
Jour 7: dimanche 18 juin 2006
Départ : 10h30 après jasette avec voisins qui viennent du Lac Saint-Jean
Villes traversées : Gander
Visites ou arrêts : avant-midi à Twillingate: tour des rues, arrêt au Museum. Route 330 et parc national Terra-Nova.
Commentaires : Au Musem de Twillingate, agréable jasette avec artiste peintre de la ville de Québec installée à Terre-Neuve depuis trois ans, découverte de la cantatrice originaire du lieu qui a fait carrière en France. Visite du phare et point de vue sur la mer, visite d'une autre galerie d'art, dîner au bord de la baie avant de quitter ce petit village accueillant, même sans icebergs.
Parc national Terra-Nova: pas aussi impressionnant que Gros-Morne. En fait, il faut reprendre la route pour chaque activité: camping à un endroit, kayak à l'autre, un peu comme au parc de la Mauricie au Québec. Nous avons rencontré des gens de Laval qui ont loué une auto et couchent en motel-hôtel, ils trouvent que les infrastructures hôtelières ne sont pas très développées. Je dirais aussi, à première vue, que le camping est plus facile, mais j'ai vu de nombreux B&B.
Achat d'un petit livre en français qui nous parle de Terre-Neuve et du Labrador: histoire, Vikings, Beothuks, les icebergs, les chiens, la morue, tout.
Ce qui nous a impressionné dans la journée : le musée à Twillingate, l'histoire du chien de Terre-Neuve qui a sauvé 92 personnes dans un bateau échoué pendant une tempête, en tenant dans ses dents le câble qu'il a rapporté sur la terre ferme. Dîner sur le bord de la baie.
Kilomètres parcourus : 233 km
Coucher : camping Newman Sound dans le parc Terra-Nova: 17$, taxes comprises, auto-inscription, sans services, mais toilettes à l'eau et douches.
Température : super beau soleil toute la journée, plus frais, autour de 20 degrés, encore venteux
Jour 8: lundi 19 juin 2006
Départ : vers 8h30, déjeuner à Charlottown pour déjeuner sur le bord de l'eau
Villes traversées : Saint-John's
Visites ou arrêts : centre-ville de Saint-John's, Signal Hill, QuidiVidi village
Commentaires : Une fois à Saint-John's, comme nous avons un camionnette et petite caravane auto-portée,le tout ne mesurant que 19 pieds, nous pouvons stationner facilement. Nous décidons donc de nous rendre immédiatement au centre-ville au centre des visiteurs indiqué sur la carte routière qui date pourtant de 2006 (rue New Gower qui est le prolongement de la route 2). On tourne en rond, on monte une côte, ce que nous n'aimons pas trop, surtout s'il y a un arrêt ou un feu de signalisation en haut. On redescend, on cherche un stationnement, j'aperçois finalement un tout petit point d'interrogation brun, sur la rue Harbour Drive. Pas de stationnement libre en vue, des sens uniques, retour sur la New Gower street. Stationnement devant le city Hall et je me rends à pied au centre des visiteurs. Informations prises, la préposée est très gentille, me donne une carte de la ville (qui s'avérera un peu périmée mais où il est indiqué trois "crazy" intersections, nous en connaîtrons deux) m'indique les rues à emprunter pour me rendre au camping et me rendre à Signal Hill, m'indique aussi où se trouve le traffic à l'heure de pointe des travailleurs. Je ne comprends pas tout, mais il semble que le tour de ville en autobus à deux étages est déjà parti. Elle ne mentionne pas que le port ou le centre-ville semble digne de visites, recommande par contre le petit village de QuidiVidi Village. Je demande aussi l'emplacement d'un pub typique où on peut manger du poisson et prendre une bière, elle m'en nomme deux, situés tout prêt. On les garde en réserve pour le souper.
Pour se rendre à Signal Hill, il faut éviter les petites rues à pic qui finissent par un escalier, finalement on monte trop haut mais on se retrouve, on en profite pour admirer l'architecture. C'est dans cette ville qu'on a vu les maisons les plus colorées.
De Signal Hill, la vue est superbe, l'eau du port est d'un bleu exceptionnellement turquoise. Nous lisons tous les panneaux d'interprétation (bilingues) et nous apprenons ainsi toute l'histoire de Saint-John's cette première ville d'Amérique du Nord.
Le village QuidiVidi: encore difficile de stationner. Ou bien on n'a pas trouvé ou bien la préposé n'a pas le même sens que nous du "pretty village" parce que je n'ai rien vu qu'une micro-brasserie, des toutes petites maisons dans un minuscule port, un parc aménagé autour d'un "pond" et un quartier résidentiel.
Une fois au camping, nous renonçons à redescendre au centre-ville pour le pub. La préposée du camping nous indique plutôt le restaurant Ches's, réputé pour ses fish and chips. Difficulté d'y stationner encore, même si c'est gratuit après six heures. La petite note sur le feuillet qui indique le "crazy" intersection nous fait bien rire. Pas vraiment un pub, mais un restaurant familial. Je prends une bière QuidiVidi, délicieuse. Les fish and chips y sont moins gras que ceux de Woody point, mais je dirais que le poisson goûtait moins tout en étant très frais. Une des spécialités de Terre-Neuve, à part cette poutine arrosée d'une tonne d'oignons bruns au lieu du fromage qui ne nous tente guère, c'est la soupe aux pois et "dumpings": une sorte de boule de farine cuite dans la soupe qui contient également des morceaux de pomme de terre et de carottes. Repas consistant. La propriétaire est tellement contente de nous recevoir qu'elle nous donne un certificat personnalisé à notre nom.
Ce qui nous a impressionné dans la journée : Saint-John's et le port vus à partir de Signal Hill et la gentillesse des gens. Ce qui nous a déçu: les infrastructures du centre ville avec la difficulté de trouver facilement du stationnement, trouver le centre d'informations et l'aménagement du port/vieille ville. De quoi quitter la ville trop vite. Comme si la ville était faite pour les travailleurs, les congressistes à la rigueur mais pas pour les touristes motorisés. D'ailleurs on se demande quelle ville (canadienne ou autre) est prête à recevoir des touristes qui ne font pas partie de groupe et qui n'ont ni guide ni encore carte de ville. Où va le touriste qui arrive dans le Vieux-Montréal? Dans le Vieux-Québec? À Vancouver, le même problème s'est présenté, on a finalement stationné dans le Parc Stanley. Les meilleurs centres des visiteurs sont situés en dehors des grandes villes. En passant, à Terre-Neuve, les centres de visiteurs, en juin en tout cas, sont fermés les samedis et dimanches!!! Heureusement des magasins, garages, restaurants, parcs nationaux tous sont vraiment mais vraiment très gentils et accueillants.
Kilomètres parcourus : 277 km
Coucher : Pippy's campground, un très beau camping, en pleine ville, et très tranquille. Emplacements ombragés et entourés d'arbres. 20$ taxes comprises, sans services (le 18$ est pour l'overflow). Ce n'est pas que c'est cher, mais c'est qu'il faut encore discuter pour savoir pourquoi ce n'est pas le prix indiqué.
Température : encore superbe, petit vent qui rafraîchit. Ciel clair qui nous permet de tout voir.
